Start a garden
“Be the person your dog thinks you are”
De droom was een kleine boerderij met heel veel grond erom heen en alleen maar stilte. Nu is dat niet helemaal gelukt maar 500 vierkante meter tuin, voor en achter bos is ook niet slecht. De volgende droom was een moestuin want eigen, biologische groenten, dat smaakte toch veel lekkerder? En aangezien we een kelder hebben konden daar vele weckpotten in met ingemaakte groenten en konden we de opbrengst delen zodat nog meer mensen zien hoe fijn biologisch eten is. Alleen was er één probleem, misschien twee: ik weet alleen maar hoe je kimchi kunt maken, misschien zelfs zuurkool als het meezit en we weten NIETS van tuinieren.
Lang leve youtube en google maar de keuze overweldigend, echt overweldigend. De wereld van tuinieren is eindeloos en iedereen heeft zijn eigen trucjes en manieren en er moest ook gewoon nog gewerkt worden en na 166555 verhuizingen ( lees hier hoe ik een funda expert ben geworden) was het budget ook wel op. En mocht je echt helemaal nieuw zijn met tuinieren: het is duur, heel duur.
Dus hoe te beginnen? Hieronder een stappenplan:
STAP 1:
Bekijk wat voor soort grond je hebt. Is het zand of klei? Nu kun je ook ph testen doen en kijken welke voedingsstoffen de bodem nodig heeft en kun je composteren of je kunt groenbemesters planten maar lieve mensen dat is allemaal voor later. Het is heel simpel: heb je zand of klei? Naar aanleiding hiervan kun je de planten en bloemen kiezen die dan zeer waarschijnlijk niet zo snel dood gaan.
STAP 2:
Denk na over wat voor soort bloemen en planten je mooi vindt. Je vindt veel inspiratie op Pinterest en op Youtube. Er is ook een prachtige serie van Nowness over droomtuinen. Afhankelijk van je budget kun je planten kopen in een tuincentrum of zaden bestellen als je budget wat kleiner is.
STAP 3:
Met het planten of zaaien houd je rekening met de uiteindelijke grootte van de plant. Een goede tuin heeft tijd nodig en vaak staat er op de verpakking wat het uiteindelijke formaat zal zijn.
STAP 4:
Zet in je agenda of een reminder in je telefoon wanneer de plant bijvoorbeeld gesnoeid moet worden of extra voeding nodig heeft. Zo weet je zeker dat je alles uit de plant haalt en heb je bijvoorbeeld twee keer per maand een lijstje van wat je kunt doen in de tuin.
STAP 5:
Dat van de ph waarde bla die bla is geen onzin. De bodem zorgt namelijk voor de plant. Daar haalt de plant zijn voeding uit. Zorg dus voor goede aarde, compost en voeding. Wat je kunt doen als dit al even teveel voor je is, is om een zak goede kwaliteit compost te kopen (biologisch dus) en bij elke plantgat eerst wat compost flikkeren en dan je plant erin zetten. Goed water geven en je plant houdt het wel even vol.
STAP 6:
Begin! In het begin heb je geen idee wat je aan het doen bent en vraag je je misschien bij alles af of het onkruid is maar laat dit je niet tegen houden want zo leer je wat een plant doet. Het beste advies wat ik heb gehad is van iemand die zei dat als het onkruid er mooi uitziet waarom zou je het dan niet laten staan? Geef water ( bij de wortels, het gaat om de bodem en zo voorkom je bladschimmel) als de bladeren slap hangen, haal dode bloemen en bladeren weg en verder kun je alles nog verplaatsen of veranderen. Er staat niks vast. Pas toen ik echt begon kreeg ik er plezier in en als er wat dood gaat of doorschiet dan is dat gewoon jammer maar helaas niets aan te doen. Als je meerdere tuinders volgt dan weet je ook dat elk jaar in de tuin weer anders is. Wat het ene jaar heel goed groeit kan het andere jaar helemaal niets doen. Dat maakt tuinieren ook interessant. Weet ook dat veel van de mooie tuinen die je in tijdschriften ziet al jaren in ontwikkeling zijn dus de eerste jaren heb je nog gaten en rare plekken.
Wat extra tips:
Als je een moestuin begint is het handig om een bodem van compost te hebben. Hierdoor heb je weinig onkruid en heb je een goede voedingsbodem voor je zaden of stekjes. In een latere blogpost deel ik hoe je zelf compost kunt maken.
Als je vaste planten koopt is het handig om te kijken naar de stand van de zon in je tuin en rekening te houden met het feit dat het klimaat aan het veranderen is. Misschien sowieso leuk als mensen zich daar mee gaan bezig houden maar dat is een links praatje voor een andere keer. Wij vinden het werk van Piet Oudolf heel mooi en hebben zijn boek gekocht maar ik vond ook deze lijst online met bloemen en planten die goed tegen de warmte kunnen. Daarnaast hoef je zeker niet elke dag water te geven, de wortels zullen dieper klimmen op zoek naar water waardoor je een sterkere plant krijgt.
Vraag om advies aan mensen die al een tuin hebben. Wij krijgen veel fijne tips van Jacqueline van Makor Care ( en ook nog eens mooie planten) en ook zij houdt van een ontspannen aanpak.
Het ontwerpen van een tuin is wel even wat anders en wij hadden in eerste instantie twee rechthoeken in ons gras gemaakt waardoor het net leek of we twee graven hadden gemaakt ( buren jullie zijn gewaarschuwd) maar als alles gaat bloeien zie je vanzelf een palet ontstaan. Houd in ieder geval rekening met de stand van de zon in alle seizoenen en kijk goed naar wat je mooi vindt. Een tip die ik ook gebruik tijdens de foodstyling workshop.
En als laatste: Alle Engelsen lopen weg met Monty Don en we snappen nu wel waarom. Zijn tuin is een droom en hij legt alles heel vriendelijk en rustig uit. Op zijn site vind je ook een maandelijkse lijst van wat je in de tuin kunt doen.
Ik ben helemaal verliefd op Hannah van Good Life Permaculture ook al tuiniert zij in een compleet ander klimaat. Haar youtube filmpjes waarbij je ook duidelijk ziet dat het niet allemaal perfect hoeft te zijn - zijn heel leuk en informerend en ook gericht op een klein budget.
En tenslotte hebben we debiel veel geleerd van Charles Dowding , eigenlijk de Bob Ross van de moestuin. Hij heeft ook eindeloos veel filmpjes met alle informatie die je nodig hebt.
Heb je nog vragen? Stel ze vooral en we delen graag meer over onze beginnende tuin.
Our dream was to have a small farm with lots of land and lots of peace and quiet. While this didn’t work out exactly, with only 500 m2 for a garden, having a forest in front of the house and behind it isn’t bad either. Our next dream was to have our own vegetable plot to grow our own food, because organically homegrown vegetables just taste better! We also have a basement where we can keep many, many preserve jars filled with pickled vegetables, and we are able to share our harvest with others, so more people can enjoy how great homegrown food is.
There was just one (or maybe two) small problems: I only know how to make kimchi and maybe sauerkraut if I get lucky, and we know absolutely NOTHING about gardening.
Long live YouTube and Google! But the amount of information on gardening available is overwhelming. Actually overwhelming. The world of gardening is infinite and everyone has developed their own ways of doing things. And then on top of that, we also still had to go to work, and after moving for the 166555th time (you can read all about how I become a Funda expert here) our budget was rather limited. And in case you really don’t know anything about gardening: it is expensive! Really expensive.
So, how to get started? Here is our 6-step plan:
Step 1:
Figure out what type of soil you are working with. Is it sand or clay? You can also check the PH-levels and what nutrients your soil needs extra of. You can also start composting, or plant some green manure, but this is all for another time, dear people. It’s really very simple: am I worked with sand or clay? Once you know this, you can choose which plants and flowers will work best and not die as quickly.
Step 2:
Consider what kinds of flowers and plants you like. You can find inspiration on Pinterest or YouTube. There is also this great series by Nowness about dream gardens. Depending on your budget, you can buy the plants you want at a gardening centre or order seeds online if your budget doesn’t reach that far.
Step 3:
When you plant your seeds or plants, keep the adult size of the plant in mind. A good garden needs time to grow and it usually says on the label what size the plant will end up being.
Step 4:
To keep track of everything you have to do in your garden, such as cutting something or adding some extra nutrients to the soil, use your agenda or create a reminder in your phone. This way, you won’t forget anything and your plants will survive. Create a list of things you need to do in the garden maybe twice a month.
Step 5:
All that talk about PH-levels actually isn’t rubbish. The soil nurtures and “feeds” the plant. The plant gets is nutrients from the soil. Therefore, it’s crucial to make sure you have rich soil, compost and extra nutrients. If this is a bit too much for you, you can also get a bag of good-quality compost (organic) and add a little to each hole before putting the plant into it. Water generously and your plant will survive.
Step 6:
Get started! You won’t really know what you’re doing in the beginning, and you’ll probably wonder with every green thing that pops up if it’s a weed or not, but don’t let this stoop you. This is how you learn what a plant does and how gardening works. The best advice I got was from someone who said that if a weed looks pretty, why would you get rid of it? Water (at the root of the plant – you are watering the soil and this way you’ll make sure the plant won’t develop any fungus on its leaves) when the leaves of the plan start to hang and remove all the dead flower and leaves. Other than that, you may want to change a few things and move stuff around. Nothing about your garden is fixed.
It was only when I got started, that I began to really enjoy it. When a plant dies, that is a shame, but there isn’t anything to be done about it. And what grows amazingly this year, might not do good at all next year. This is what makes gardening interesting. Also, knowing that all those gardens you see in glossy magazines, have already been worked on for many, many years. Don’t worry about weird or empty spaces in the first few years.
Some extra tips:
When you get started on your vegetable patch, it’s a good idea to have a layer of compost on top of your soil. This will make sure you won’t have lots of weeds growing, and that you have a very rich soil to work with for your plants and seeds. In a later blogpost, I will share how you can make your own compost.
When you’re buying perennials for your garden, it’s a good idea to pay attention to the position of the sun in your garden. I’d also advise you to take climate change into consideration. Maybe that last is a good idea in general, but that’s a leftist talk for another day. We loved Piet Oudolf’s work and bought his book, but I also found this list online with flowers and plants that can endure a bit of heat. On top of that, you really don’t need to water your plants every day. The roots of your plants will grow deeper into the soil to find water there, which leaves you with a tougher plant.
Ask advice from people who already have a garden or vegetable plot. We get a lot of great tips from Jacqueline from Makor Care (and also some great plants) and she likes a more relaxed way of doing things.
Designing a garden is its own thing. When we started out, we had created two rectangles in the grass, which made it look as if we had dug two graves in your backyard (neighbours be warned!). But once everything begins to grow, you will see a pallet arise. Pay attention to the position of the sun in all seasons and do what you think looks pretty. This is a tip I also use in our food styling workshop.
And finally: all of the English love Monty Don and now we finally get why. His garden is a dream come true and he explains everything soclearly in a way that’s both friendly and calm. You can find a list of all the things you have to do in your garden each month on his website.
I have also fallen in love with Hannah from Good Life Permaculture, even though she has a garden in a completely different climate. Her YouTube videos – where she shows very clearly that a garden doesn’t need to be absolutely perfect – are fun and informative, but are also useful for those with a smaller budget. Finally, we have learned a lot from Charles Dowding, the Bob Ross of gardening. He has countless of videos with all the information you could ever need.
Do you have any other questions? Please send them to us and we’ll gladly share more about our new garden.